extra pics...

tjilm, chai, chapati, challo parvati*

Hello everybody,

Eindelijk is het er nog eens van gekomen om achter de computer te geraken, het regent buiten. Maar door de modder ploeteren op smalle bergpadjes heeft ook zijjn charmes. Het einde komt nabijer en we proberen onze laatste dagen te vullen in de prachtige natuur van Himachal Pradesh op 1 van onze favoriete plekskes, met veel wandelingen, muziek spelen, behandelingeskes oefenen en genieten van elkaar en de tijd die ons rest.

Hier in de groene bergen aan de parvatirivier komt het regenseizoen net ten einde en de zon breekt door de wolken.
Het landschap is hier heel steil met vele dorpjes tegen de bergwand geplant, die je alleen te voet kan bereiken. De huizen zijn groot en volledig uit hout en steen met een gezellige houtkacheltjes om iedereen warm te houden 's nachts.
Voor de rest is er overal bos met dikke, oude ceders, dennen, sparren, kastanjes, eiken, veel varens en bloemetjes tussendoor. Het is ook het oogstseizoen, de appeltjes zijn rood en lekker sappig en de mais staat hoog.

We zijn terug naar hier gekomen nadat we een maand geleden samen met Damien en Bertrand hier in het bos wandelden. Gevolgd door onze lange tocht naar Leh in Ladakh.
De weg naar Leh vanuit Manali gaat over een heel ruig en droog landschap vol rotsformaties en kloven, hoogtevlaktes en sneeuwpieken en duurt ongeveer 21u.

Je passeert de 2de hoogste bereidbare pas ter wereld op 5300m. De views zijn adembenemend!
Na een aantal dagen Leh te verkennen en in een familiehuis te slapen zijn we samen op trek gegaan. We waren 5 dagen onderweg zonder porter of gids met ons tentjes en de rugzak.
De voorlaatste dag hebben we Inge haar verjaardag gevierd in het dorpje kaya.

De tocht ging vlot langs smalle valleien van constant veranderende bergen in groen, paars, grijs, zilver, bruin, beige. Onderweg zagen we berggeiten, marmotjes, yaks, vogels, herders met schapen en andere trekkers met porters en draagezeltjes.

Onderweg, op 5 dagen kwamen we 3 dorpjes tegen en die waren ongeloofelijk mooi en authentiek, verder zijn er enkel parachutetenten met basic supplies: chai en maggienoedels.
En de laatste dag van de trek moesten we enkel 2uurtjes wandelen s' ochtends om tot in chilling te geraken. Spannende onderneming....

Daar wachtte onze raftinginstructeur ons op , om de Zanskarrivier af te raften. Het was keiplezant, maar ondanks de warme zon, ijskoud wild water!
Het volgende avontuur dat ons te wachten stond, was de onweerstaanbare uitdaging om samen met een groep leuke travellers in Leh, van de hoogst bereidbare bergpas ter wereld (5600m), met de fiets, 40km, enkel naar beneden te rijden, tot in het centrum van Leh(3200m), met Tiken Jah op den achtergrond.WOEHOEW! Bangelijk!
Dan moesten we jammer genoeg alweer afscheid nemen van ons 2 ketjes de la Bruxelles. We hebben echt een fantastische tijd samen doorgebracht. Om het lege gat van onze compagnonnen te vullen besloten we dan maar een cursus tibetaanse massage te gaan volgen. Samen met 2 mensen uit Antwerpen, Satya en Floortje, die we in Leh hebben ontmoet, die samen met hun zoontje Gyan, op reis waren.
De massage is een combinatie van accupressure en traditionele tibetaanse massage, moeilijk, maar wel heel erg de moeite.
Toen werd het tijd om het einde van de reis wat voor te bereiden. We hebben de fantastische beslissing gemaakt om samen met Floortje, Satya, Gyan en nog 2 israelische meisjes, een alternatieve terugweg naar Manali te kiezen.
Samen hebben we voor 3 dagen een jeep gehuurd en zijn langs 2 ontzettend mooie meren teruggekeerd. En aan Tsomoriri meer zijn we 2 dagen gebleven. We hebben daar een boedhistisch festival gezien en zijn gaan paardrijden rond het meer.

Onderweg zijn we nog in een modder-hotspring gegaan, waar er ook geisers waren....
Een lange maar prachtige trip, met achteraf een kleine stop in Manali, Vashisht. Om daarna terug te keren naar Pulga.
We verbijven hier in het zelfde guesthouse als vorige maand en zijn met veel plezier ook terug naar kheerganga gewandeld. Kheerganga is minder dan een dorp met ene steile weg die recht naar de heilige warmwaterbron van Shiva leidt boven op den berg. Omringd door bossen, 7 watervallen die uit de bergen spuiten, a million-dollar view.

De bron stroomt in 2 aparte baden, 1 openluchtbad voor de mannen en 1 badbarak voor de vrouwen. Het water is zalig warm en sulferig, saunagevoel....


Over drie dagen gaan we paardrijden naar een ver afgeleden dorp waar de herders met hun buffels, geiten en schapen wonen. Misschien daarna nog naar malana, waar er mensen wonen die geloven dat ze halfgoden zijn en niet mogen worden aangeraakt...on vera, que sera sera....

Tot de volgende keer, misschien wel in het techt!

Dikke kusknuffels,

P&I

ps1: Happy birthday pappa en ne grote proficiat voor alle mamma's! XXXen nog ene eXtra*
ps2: Catherine wat is een kopje maat 4, 5? Bedoel je een topje of een stopje, popje of is het een fopje. We zullen ons best doen in mumbai as we teruggaan om rond te zien. Merci voor het hartverwarmend berichtje en groetjes aan heel de familia en especially Diane en Laila.
ps3: Liefs aan alle familie en vriendenXXX